Originaire d'Amérique, le poivron a été cultivé en Hongrie dès 1585, et plus tardivement dans le reste de l'Europe, notamment dans le bassin méditerranéen (depuis un siècle environ). Les trois variétés principales sont le poivron carré, dit d'Amérique, à la pulpe abondante et douce, le poivron de Valence, d'origine espagnole, et le poivron vert des Landes. Les couleurs peuvent varier du jaune au rouge orangé, en passant par le blanc ou le violet. Le poivron vert est en fait un poivron rouge qui n'a pas atteint toute sa maturité. Cru, il agrémente de nombreuses salades. Cuit, il peut être farci ou grillé au four ou entrer dans la composition de la ratatouille provençale ou de la piperade basquo-landaise.