Originaire de Chine, la culture du soja s'est développée dans tout l'Extrême-Orient, où elle est connue depuis quelque 3 500 ans. Cette plante a été introduite en Europe au XVIIe siècle, d'abord en tant que curiosité botanique, avant d'être cultivée en tant qu'aliment à partir du XIXe siècle. Il est aujourd'hui un des légumes les plus consommés au monde. Riche en vitamines, en protéines et en glucides, le soja est un aliment énergétique qui contribue à l'équilibre nutritionnel. Avant germination, les graines peuvent se consommer comme les petits pois. Les pousses de soja sont en fait les germes de la graine, qui se dégustent alors en salade.