Cultivée en Inde depuis plus de 4 000 ans, l'aubergine n'a trouvé sa place sur les tables européennes que depuis le XIXe siècle. La variété d'aubergine la plus connue se présente sous la forme d'une grosse baie allongée recouverte d'une peau noir foncé. Elle peut peser jusqu'à un kilo. L'aubergine se consomme en général découpée en tranches, grillées ou frites dans l'huile. Elle entre dans la composition de la ratatouille provençale aux côtés de la courgette, de la tomate et du poivron. Elle est le légume de base de la moussaka grecque et dans la cuisine levantine (turque et libanaise), elle devient une délicieuse purée baptisée caviar.